Pratiquement toute la sculpture sumérienne a servi d'ornement ou d'équipement rituel aux temples. Aucune statue clairement identifiable de culte des dieux ou des déesses n'a été encore trouvée. Plusieurs des figures existantes dans la pierre sont les statues votives, comme indiqué par les expressions utilisées dans les inscriptions qu'elles soutiennent souvent : "elle offre les prières," ou l'"statue, parole à mon roi (un dieu). . . . " Les statues masculines se tiennent ou se reposent avec des mains étreintes dans une attitude de prière. Elles sont souvent nues au-dessus de la taille et portent une jupe de laine curieusement tissée dans un modèle qui suggère les pétales de recouvrement (généralement décrits par les kaunakes grecs de mot, signifiant "le manteau épais"). Un vêtement de togalike couvre parfois une épaule. Les hommes généralement portent de longs cheveux et une barbe lourde, tous les deux souvent équilibrée dans les plissements et ont peint le noir. Les yeux et les sourcils sont soulignés avec la marqueterie colorée. La coiffure femelle change considérablement mais se compose principalement d'un enroulement lourd disposé verticalement de l'oreille à l'oreille et à un chignon derrière. Les cheveux sont parfois cachés par des headdress de toile pliée. La nudité rituelle est confinée aux prêtres. On l'a pensé que la rarité de la pierre dans Mesopotamia contribué à la distinction stylistique primaire entre la sculpture sumérienne et égyptienne. Les Egyptiens ont extrait leur propre pierre dans les blocs prismatiques, et on peut voir que, même en leurs statues indépendantes, force de conception est atteint par la conservation de l'unité géométrique. En revanche, dans Sumer, la pierre doit avoir été importée des sources à distance, souvent sous forme de rochers divers, dont le caractère amorphe semble avoir été maintenu par les statues en lesquelles elles ont été transformées.